霜降的降是指“落下”。霜降，是一年之中昼夜温差最大的时节。“霜降”节气反映的是气温骤降、昼夜温差变化大、秋燥明显的气候特征。天气渐寒始于霜降。霜降并不是表示进入这个节气就会“降霜”，其实“霜”不是从天上降下来的，“霜”是地面的水气由于温差变化遇到寒冷空气凝结成，“霜降”节气与“降霜”无关，两者不是同一概念。
“霜降”节气特点是早晚天气较冷、中午则比较热，昼夜温差大，秋燥明显。就全国平均而言，霜降，是一年之中昼夜温差最大的时节。进入霜降节气后，影响我国的冷空气活动越来越频繁，昼夜温差迅速增大。尤其在江南、华南地区，气温的起伏愈发明显；而西北、东北的部分地区早已呈现出一派“寒风落叶”的初冬景象。
霜降期间，一般从10月下旬至11月上旬，由于干冷空气逐渐一统天下，暖湿空气已被边缘化，带有夏季和初秋特征的许多天气退出，天气相对更为简单。在立冬前后，往往出现较强的大风降温天气，一些地方在较短的时间里就跨入了冬季。
根据霜冻发生的季节不同，可分为春霜冻和秋霜冻二种：
1 春霜冻又称晚霜冻，也就是春播作物苗期、果树花期、越冬作物返青后发生的霜冻。随看温度的升高，晚霜冻发生的频率逐渐降低，强度也减弱，但是发生得越晚，对作物的危害也就越大。
2 秋霜冻又称早霜冻，秋收作物尚未成熟，露地蔬菜还未收获时发生的霜冻。随着季节推移，秋霜冻发生的频率逐渐提高，强度也加大。
此外，霜冻一般还可以分为三种类型：平流霜冻、辐射霜冻和混合霜冻。
平流霜冻：
由北方强冷空气入侵酿成的霜冻，常见于长江以北的早春和晚秋，以及华南和西南的冬季，北方群众称之为“风霜”，气象学上叫做“平流霜冻”。
辐射霜冻：
在晴朗无风的夜晚，地面因强烈辐射散热而出现低温，群众称之为“晴霜”或“静霜”，气象学上叫做辐射霜冻。
混合霜冻：
先因北方强冷空气入侵，气温急降，风停后夜间晴朗，辐射散热强烈，气温再度下降，造成霜冻，这种霜冻称为混合霜冻或平流辐射霜冻，也是最为常见的一种霜冻。一旦发生这种霜冻，往往降温剧烈，空气干冷，很容易使农作物和园林植物枯萎死亡。所以这类霜冻应特别引起注意，以免造成严重的经济损失。
